อันโตนิโอ คอนเต้ กุนซือ สเปอร์ส ระบุ ขุมกำลังของกลุ่มอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัดหลังผ่านตลาดช่วงมกราคมก่อนหน้าที่ผ่านมา ภายหลังจากในตลาดรอบปัจจุบัน สเปอร์ส ได้ลำแข้งใหม่มา 2 ราย แต่เสียนักเตะไปถึง 4 คน
อันโตนิโอ คอนเต้ ผู้จัดการทีม ท็อตแน่ม ฮ็อทสเปอร์ สโมสรชั้นแนวหน้าของศึก พรีเมียร์ลีก อังกฤษ บอกว่านโยบายการเสริมกองทัพของ “ไก่เดือยทอง” เป็นสิ่งที่ทำให้ขุมกำลังของกลุ่มอ่อนแอลง
สเปอร์ส ตัดสินใจดึง คอนเต้ เข้ามาคุมกลุ่มเมื่อช่วงต้นเดือนพฤศจิกายนก่อนหน้าที่ผ่านมาด้วยความคาดหวังว่าเขาจะกู้เหตุการณ์ของกลุ่มได้ คราวหลังก่อนหน้านั้น “ไก่เดือยทอง” แพ้ในลีกไปถึง 5 นัดหมายจากการลงเล่น 10 เกมแรกของฤดูกาล
ดังนี้ คอนเต้ ถึงขั้นเคยทำให้ สเปอร์ส ไม่แพ้คนไหนในลีกเลยในช่วง 9 นัดแรก แต่เดี๋ยวนี้กลายเป็นว่ากลุ่มของเขาพ่ายในลีกมา 3 เกมต่อเนื่องกันแล้ว ซึ่งหลายๆคนคิดว่าส่วนหนึ่งมันเป็นเพราะเหตุว่าขุมกำลังของ สเปอร์ส ไม่ดีซักเท่าไหร่ ภายหลังจากพวกเขาได้ โรดริโก้ เบนตานกูร์ กับ เดยัน คูลูเซฟสกี้ มาร่วมทัพ แต่ว่าตรงกันข้ามก็ปล่อยทั้ง เดเล่ อัลลี่, โจวานี่ โลเซลโซ่, ต็องกีย์ เอ็นดอมเบเล่ และ ไบรยาน กิล ออกไป โดยในรายของ 3 คนหลังเป็นในแบบยืมตัว
คอนเต้ ให้สัมภาษณ์กับ สกาย อิตาลี สื่อของบ้านเกิดในหัวข้อต่างๆโดยช่วงหนึ่งเขาถูกขอให้เปรียบว่าการดำเนินการในปีแรกกับที่ สเปอร์ส และ อินเตอร์ มิลาน
และเจ้าตัวก็ตอบว่า
“การเปรียบเทียบเรื่องต่างๆมันเป็นสิ่งที่ทำได้ยากอยู่เป็นประจำ แต่แน่ๆแหละว่าเมื่อคุณรับงานกับกลุ่มที่มิได้แชมป์อะไรเลยมาเป็นระยะเวลานานแล้วล่ะก็ มันก็เป็นเรื่องธรรมดาที่คุณจะขาดความมั่นใจอยู่บ้าง”
“ตอนต้น (หมายถึงก่อนที่จะเข้ามาคุม สเปอร์ส) ผมได้ทดลองตรึกตรองว่ามันอาจจะเกิดเหตุการณ์อะไรได้บ้าง แต่เพียงพอคุณเข้ามาพบกับเหตุการณ์ในความเป็นจริงแล้วน่ะมันก็จะมีผลให้คุณรู้เรื่องบางสิ่งบางอย่างได้อย่างเห็นได้ชัด”
“สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อช่วงมกราคมมันไม่ใช่อะไรที่ง่ายเลย มีนักเตะที่ย้ายออกไปในมกราคมถึง 4 คน โดยทั้ง 4 ผู้ที่ว่าเป็นนักเตะที่สำคัญมากๆของ ท็อตแน่ม ด้วย ในขณะที่พวกเราได้คนมาร่วมทีม 2 คน โดยเหตุนั้นต่อให้เอาเพียงแค่พูดเรื่องจำนวนมันก็บ่งบอกถึงแล้วว่าที่จริงคุณอาจจะอ่อนแอลง ไม่ใช่กล้าแกร่งขึ้น”
“ที่ เบนตานกูร์ กับ คูลูเซฟสกี้ เป็นการเสริมกองทัพแบบในฝันของ ท็อตแน่ม มันเป็นเพราะเหตุว่า ท็อตแน่ม มองหานักเตะอายุน้อยซึ่งสามารถปรับปรุงฝีเท้าได้ในอนาคต ไม่ใช่นักเตะที่พร้อมช่วยกลุ่มในทันที”
ที่แท้ก่อนหน้าที่ผ่านมา คอนเต้ ก็เคยแสดงความเห็นว่านโยบายการเสริมกองทัพของ สเปอร์ส ในช่วงหลายฤดูกาลก่อนหน้าที่ผ่านมามันบกพร่องแบบเดียวกัน และมันก็ก่อให้เกิดการเปิดประเด็นอยู่เป็นประจำว่าเขาบางครั้งก็อาจจะกล่าวลากลุ่มหลังจบซีซั่นนี้เพราะเหตุว่าไม่พอใจกับวิธีการเสริมกองทัพของบอร์ดบริหารก็ได้